Не так уж много слов переходило из русского во французский язык, и одно из них слово "Березина" как метафора полного провала или катастрофы. Появление этого слова связано с переправой армии Наполеона через реку Березину при отступлении от Москвы по время войны 1812 года.
Эта переправа происходила в местечке Студёнка недалече от Борисова. Армия Наполеона с многочисленными обозами уходила от Москвы. По пятам ее преследовали русские армии. Надо как сказать, что Наполеон и к этому времени не растерял свой тактический гений и смог утаить место переправы, сделав так, что армия Чичагова ждала его совсем в другом месте к югу от Борисова. Французскими инженерами было построено 2 моста, один для пеших, второй для конницы и артиллерии. И два дня войска переправлялись на другой берег без проблем.
Памятный камень на месте моста для артиллерии через реку Березину.
Хоть ширина реки здесь достаточно невелика, но болотистые берега и холод ноября сковывали движения.
К третьему дню сюда подошли русские войска и начался форменный ад. Мосты были разрушены (то и самими французами, то ли русскими), место переправы подвергалось постоянным артиллерийским обстрелам, оставшиеся на берегу стремились во что бы то ни стало переправится на другой. Сутолока, давка, ледяная вода с плавающими льдинами, налеты русских казаков… Как результат – от 30 до 50 тысяч погибших и плененных с французской стороны. Братская могила на местном кладбище с 2007 года выглядит так.
Кстати, совсем недалеко есть еще одна братская могила, но еще советских солдат другой Отечественной войны.
Но вернемся в XIX век. Надо сказать, что и с русской стороны в этой битве не обошлось без потерь. Конечно, их было гораздо меньше – около 8 тысяч, но все-равно немало. Для сохранения памяти об этих событиях недалеко от деревни был установлен памятник всем жертвам войны в виде поверженного античного воина, над головой которого орел подхватывает знамя как символ воинской доблести.
После этой переправы армия Наполеона прекратила свое существование как организованная сила. Но сам Наполеон вместе со своей гвардией в условиях превосходящих сил противника, стремящихся его полностью уничтожить, все-таки смог уйти. Гений, что скажешь. Но все равно в итоге проиграл.